America 2130. In questo futuro il mondo è sotto il continuo attacco di catastrofi naturali, terremoti, inondazioni, uragani sono all'ordine del giorno. Quelli che una volta erano gli Stati Uniti d'America non esistono più, lacerati in due fazioni in continua guerra tra loro. Da una parte troviamo "l'ordine precostituito", la Repubblica, più simile ad una tirannia, con a capo l'Elector Primo, padre della patria. La società è divisa essenzialmente in una parte ricca e agiata e in una di poveri cittadini, completamente asserviti dal governo, costretti per lo più a vivere in quartieri fatiscenti e a svolgere il lavoro a loro assegnato. Al compiere dei 10 anni tutti i bambini vengono sottoposti alla Prova, per decretare il loro valore e quindi il loro ruolo nella società. A questo quadro desolante si aggiungono le continue ondate di epidemie di un misterioso morbo che decima la popolazione povera. Contro la Repubblica, in territori lontani, ci sono le Colonie, gruppi di ribelli che cercano, con continui attacchi, di destabilizzare e far crollare il governo. 

I protagonisti vivono nel cuore del territorio della Repubblica, a Los Angeles. June proviene da una delle famiglie più ricche e vicine al governo, non ha più i genitori, morti in un misterioso incidente stradale e vive col fratello Metias e il cane Ollie. June è una testa calda, pronta a mettersi sempre nei guai a scuola, forte dell'incredibile punteggio ottenuto nella Prova, 1500, il massimo, ottenuto solo da lei. Day invece è morto. O meglio tutti, anche la sua famiglia, lo credono morto; lui in realtà si muove nell'anonimato più completo e cerca di assestare colpi alla Repubblica, ruba soldi nelle banche per aiutare i più poveri, distrugge armamenti, è un ribelle solitario. Il suo nome è leggenda, tutti lo conosco, ma nessuno sa che faccia ha. E' il ricercato numero uno della Repubblica. June e Day si incontrano e si odiano per due omicidi che nessuno dei due ha commesso. 

Mi fermo qui con la storia, perché qualsiasi cosa dica in più vi rovinerei la lettura. 

Inizio col dirvi che l'ambientazione è perfetta. Siamo in un mondo stretto dalla morsa dei cataclismi e della guerra, e governato da uno stato che si finge equo e benigno, ma che in realtà non è altro che uno stato marziale, il cui unico scopo è il controllo. Mi piace l'immagine che ne viene data: è pura propaganda, si ha cioè una facciata di stato benevolo e attento alla popolazione, ma in realtà tutti sanno che questo non è vero, è palese. 

Quello che però mi è rimasto più impresso sono i due protagonisti, Day e June. Per tutto il libro mi sono sembrati contemporaneamente uno l'opposto dell'altra ma anche quasi intercambiabili data la loro somiglianza. E' un controsenso, lo so, e me lo sono detta per quasi tutto il libro, fino a questo punto, quasi alla fine: